Mantis flor espinosa,(Pseudocreobotra wahlbergii), es una especie de
mantis floral, perteneciente a la familia Hymenopodidae, son aquellas
especies de mantis religiosas que emitan las flores, su coloración es un
ejemplo de mimetismo agresivo, una forma de camuflaje en el que colores
y patrones de un depredador atraen a las presas. La mantis flor
espinosa, es caníbal, como la mayoría de las mantis religiosas, esta
puede llegar a comer cualquier cosa que se mueva y que tenga el tamaño
correcto para devorarle, si llegara a faltar el alimento comerá a
miembros de su propia especie. Las ninfas jóvenes hasta L4, pueden
mantenerse viviendo juntas, pero mientras mas viejas sean, aumenta la
probabilidad de que terminen comiéndose entre si.
Distribución y temperatura
El
área de distribución natural de está especie está en el África
subsahariana, comprende los países como: Tanzania, Zanzíbar, Zambia,
Zimbabue, Malawi, Mozambiqueño, Angola, Etiopía, Kenia y Congo. En estos
países puede ser encontrada en las sabanas, bosques secos y en los
claros de los bosques. Está especie vive en zonas en donde la
temperatura puede llegar alcanzar los 35° C, tolera una humedad entre
50- 60% por lo que no requiere humedad adicional, se caracteriza por
tener la necesidad de tomar agua continuamente con lo cual se logra
asperjando el terrario 2-3 veces por semana y esto proporcionará la
humedad necesaria. En cautiverio se mantiene a temperaturas de entre
25-30°C, se la temperatura es mayor a la q esta en su hábitat, haría que
el metabolismo de la mantis se incrementará, acelerando su crecimiento y
reduciendo su tiempo de vida, lo contrario ocurre a temperaturas muy
bajas, ambos extremos son peligrosos para la mantis. Su longevidad es entre 8 y 9 meses en las hembras y entre 6 y 7 meses en los machos.
Dimorfismo sexual
Macho
y hembra son muy similares pero se pueden distinguir, las hembras
tienen pequeñas espinas en los bordes de sus élitros y seis a siete
segmentos en su abdomen, también tienden a tener antenas un poco más
cortas, alas más largas y tardan siete mudas para alcanzar la madurez al
diferencia de los machos que no tienen espinas en sus élitros y tienen
ocho segmentos abdominales, alas mas cortas y antenas más largas y
necesitan seis mudas para alcanzar la madurez.
Alimentación
La
Mantis flor espinosa, es un especie que se alimenta principalmente de
insectos voladores polinizadores, cazarán persiguiendo activamente a su
presa, sin embargo después de L4, se moverá muy poco y permanecerá en
una percha por horas o días, por lo que debe asegurarse de las sus
presas sean accesibles y pasen cerca de ella.
Apariencia
Cuando
nacen las ninfas son de color negro como una hormiga, seguirán
negruzcas hasta L3 después de esta etapa son predominantemente de color
naranja con manchas rosas y se van volviendo más blancas con cada muda,
las mantis flor espinosa adultas, miden de 4 a 5 cms. Esta especie de mantis flor espinosa, es blanca con rayas verdes en las patas. Los ojos son morados, dependiendo de las condiciones de luz, esto puede variar de lila a morado oscuro. Como ninfas, estas mántides tienen una mancha naranja en la parte superior del abdomen que ahuyenta a los depredadores al imitar un ojo. Como adultos, tienen alas con un 'remolino' negro y amarillo, que también imitan un ojo. Si se amenaza a una mantis flor espinosa, pondrá sus alas hacia arriba para mostrar los dos ojos. Las alas más delgadas que están debajo de las alas superiores son de color amarillo brillante. La mantis flor espinosa es muy hermosa y espectacular.
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