Quokka

El quokka, es una especie de marsupial diprotodonto de la familia Macropodidae (Setonix brachyurus) es el único miembro del género Setonix. El quokka es un pequeño canguro del  tamaño de un gato doméstico, son animales nativos de Australia, de la parte occidental del continente, específicamente de la isla Rottenest y la isla  Bald. El explorador William Dampier, fue quien vio por primera vez a esta especie Setonix brachyurus en la isla de Rottenest, que se llama así por esta especie, se le llamó primero Rattennest que holandés significa "nido de ratas". La isla de Rottenest es muy visitada por turista,.quienes no dejan de sacarse una selfie con este simpático animalito, que es conocido como el animal más feliz del mundo, por su alegre sonrisa.

Tamaño, peso y crianza

Los quokkas pueden llegar a vivir alrededor de 10 años en estado salvaje, es un animal nocturno pero se le puede ver activo durante el dia. Como todo marsupial poseen las hembras  una bolsa o marsupio en la cual llevan a su cría, las que crecen o se desarrollan después de nacer, la cría estará en esta bolsa alrededor de unos 6 meses, se alimentará de leche materna sin salir del marsupio, a la edad un año, la cría alcanzará la madurez y tendrá las condiciones para valerse por sí mismo. Las hembras suelen tener una sola cría al año. Los quokkas son a diferencia de un canguro, muy pequeños, son del tamaño de un gato doméstico, su tamaño  es entre 40 y 90 cms de largo y su peso es entre 2 y 5 kilos.

Alimentación

Los quokkas, son animales herbívoros, su alimentación se basa en hojas,de las cuales también  obtienen toda el agua que necesitan beben . Además incluyen en su dieta,hierbas, fruta y raíces que desentierran, la búsqueda de su alimento la realizan durante la noche, para evitar a sus depredadores, también obtienen suben a los árboles  para comer sus hojas, los quokkas pueden pasar periodos sin beber agua ni comida.

Carácter de los quokkas

Los quokkas no son animales peligrosos, al contrario son muy amigables y además muy curiosos, activos y juguetones, una de la características que más atrae a los humanos a querer conocer a un quokka, es su sonrisa, su hocico estrecho y sus grandes mejillas junto con su carácter, hacen que se les vean con una expresión de gran felicidad. Desde el año 2013 se afirma que el quokka es el animal más feliz del mundo, aunque no ha habido ningún concurso para ser considerado así

Situación de vulnerabilidad de los quokkas

Debido a esta característica del quokka, su sonrisa, ha tenido una gran popularidad, muchos turistas visitan la isla, solo para obtener una selfie con el. Debido a esto el quokka está en grave peligro de extinción, los turistas los alimentan dando alimentos que no están en su dieta, lo que hace que les traiga serias consecuencias, como es el no poder seguir alimentándose normalmente, además de esto, llegan a isla para capturarlo y venderlo en forma ilegal. La popularidad del quokka lo puesto en la lista roja de las especies en peligro de extinción, así como se indica en the IUCN Red list of Threatened Especies.

Características físicas

Su pelaje es de color marrón, la que cubre su robustas piel, su orejas son redondeadas y tiene unos ojos negros muy intensos,  además al igual que los canguros, posee una  cola muy fuerte que junto con sus patas les sirven para desplazarse rápido y con saltos muy ágiles.

Además del ser humano, sus otros depredadores son zorros y dingos, para poder conservar la especie existen multas entre 300 y 2000 dólares australianos para quienes intenten apresar a estos animalitos.